日本一个研究小组经动物实验证实，一种阻碍神经再生的蛋白质出现异常可引发心律不齐，从而导致猝死。

由庆应义塾大学、札幌医科大学和名古屋大学等组成的研究小组说，蛋白质“semaphorin－3a”合成量不足或过量都会使心脏交感神经的分布形式发生异常，导致心脏电活动不稳定，从而引发致命的心律不齐。

心脏的搏动频率由交感神经调节。研究人员通过基因技术，使实验鼠体内不能生成上述蛋白质，之后检查实验鼠心脏，发现交感神经的分布无序。这种实验鼠有80%出生不到1周就会死亡。研究人员对幸存下来的老鼠进行研究发现，它们的心律不齐，心跳有时会突然停止。

另外，研究人员还培养了一些可以过量分泌“semaphorin－3a”蛋白质的实验鼠，发现它们的心脏交感神经大量减少，出生8周以后，心跳异常、猝死的倾向比较明显。