1.暴露人口数

　　暴露人口又称危险人群，它必须符合两个条件：第一，必须是观察时间内和观察地区中的人群；第二，必须是有可能患所观察疾病的人群。只有具备了这两个条件才能作为计算发病率的分母——观察期内的暴露人口数。换句话说，正在患病、曾经患病或因免疫接种而不会患病的人群不应计入暴露人口。疾病不同其暴露人口也不同。例如在评价麻疹疫苗对学龄儿童的预防效果时，只许把可能患麻疹的儿童计入分母，而不能把已经具有免疫力（曾经患过麻疹或已经接种麻疹疫苗）的儿童计入分母。

　　暴露人口数一般用年中人口数。年中人口数可以是7月1日零时的人口数，也可以是上年年末人口数与本年年末人口数之和除以二。婴儿疾病统计中暴露人口不能用年中人口数，而应当用年活产婴儿数。在我国农村统计暴露人口数时，一般不宜用在籍人口数，特别是在籍儿童数，它们明显低于实际数量，若以此计算将影响发病率的准确性。

　　2.新发病例数

　　新病例是指观察期内新发生的病例。在观察期内一个人可能多次患病，例如一个人可在观察期内患几次感冒，应按实际的患病次数计算新病例数。

　　在流行病学研究中，发病率可用于描述疾病的分布，反映疾病发生的强度。通过比较不同人群或不同时间疾病的发病率来探讨发病因素。提出病因假说，评价防治措施的效果。发病率的准确性受疾病报告、登记制度以及诊断的准确性等因素的影响。