如今，继电保护是保障电网可靠运行的重要组成部分，继电保护装置广泛使用在变电站和断路器上，用于监测电网运行状态，记录故障类型，控制断路器工作。在电力系统中，继电保护的作用在于：当被保护的电力系统元件发生故障时，该元件的继电保护装置迅速准确地给距离故障元件最近的断路器发出跳闸命令，使故障元件及时从电力系统中断开，以最大限度地减少对电力元件本身的损坏，降低对电力系统安全供电的影响，从而满足电力系统稳定性的要求，改善继电保护装置的性能，提高电力系统的安全运行水平。随着电力系统规模不断扩大和等级的不断提高，系统的网络结构和运行方式日趋复杂，对继电保护的要求也越来越高。
　　一、继电保护的作用与组成
　　当电力系统的被保护元件发生故障时，继电保护装置应能自动、迅速、有选择地将故障元件从电力系统中切除，以保证无故障部分迅速恢复正常运行，并使故障件免于继续遭受损害；当电力系统的被保护元件出现异常运行状态时，继电保护应能及时反应，并根据运行维护条件，而动作于发出信号、减负荷或跳闸。此时一般不要求保护迅速动作，而是根据对电力系统及其元件的危害程度规定一定的延时，以免不必要的动作和由于干扰而引起的误动作。继电保护的组成一般由测量部分、逻辑部分和执行部分组成。
　　二、电力系统继电保护现状[2]
　　（一）微机在继电保护中的大量普及。微机保护的优势是利用微型 计算 机极强的数学运算能力和逻辑处理能力，能够应用许多独特、优秀的原理和算法，从而提高保护的性能。因此，近些年来我国电力系统继电保护的微机化率越来越高，特别是以高压以上的电力系统继电保护系统。
　　（二）继电保护与前沿技术相结合。当今继电保护技术已经开始逐步实现网络化和保护、测量、控制、数据通信一体化。计算机网络作为信息和数据通信工具已成为信息时代的技术支柱，其与继电保护的结合是实现 现代 电力系统安全、稳定运行的重要保证。现代电力系统继电保护要求每个保护单元都能共享全系统的运行和故障信息的数据，使得各个保护单元与重合闸装置在分析这些信息和数据的基础上协调动作，实现这种系统保护的基本条件是将全系统各主要电气设备的保护装置用计算机网络连接起来，即实现微机保护装置的网络化。现在微机保护的网络化已经开始实施，但是它还处于起步阶段，要实现我国微机保护的全面网络化，还需要广大继保人员的不懈努力
　　（三）使用人工智能（AI）、自适应控制算法等先进手段。人工智能技术（如专家系统、人工神经网络ANN等）被广泛地应用于求解非线性问题，较之于传统方法有着不可替代的优势。众所周知，电力系统继电保护是一种普遍的离散控制，分布于系统的各个环节中，而对系统状态（正常或事故）进行判断，即状态评估，是实现保护正确动作的关键。由于AI的逻辑思维和快速处理能力，AI已成为在线状态评估的重要工具，越来越多地应用于电力系统的多个方面中，特别是继电保护方面，其在控制、管理及规划等领域中发挥着重要作用。自适应继电保护的概念始于20世纪80年代，它被定义为能根据电力系统运行方式和故障状态的变化而实时改变保护性能、特性或定值的新型继电保护，其基本思想是使保护能尽可能地适应电力系统的各种变化，进一步改善保护的性能。自适应继电保护具有改善系统的响应、增强可靠性和提高 经济 效益等优点，因此，如今在输电线路的距离保护、变压器保护、发电机保护和自动重合闸等领域有着广泛的应用。
　　三、确保继电保护安全运行的措施[3]
　　（一）继电保护装置检验应注意的问题。在继电保护装置检验过程中必须注意：将整组试验和电流回路升流试验放在本次检验最后进行，这两项工作完成后，严禁再拔插件﹑改定值﹑改定值区﹑改变二次回路接线等工作网。电流回路升流和电压回路升压试验，也必须在其它试验项目完成后最后进行。在定期检验中，经常在检验完成后或是设备进人热备状态，或是投入运行而暂时没负荷，在这种情况下是不能测负荷向量和打印负荷采样值的。