1．基本概念
　　城镇体系指的是一定区域范围内在经济社会和空间发展上具有有机联系的城镇群体。它以一个区域内的城镇群体为研究对象，而不是把一座城市当作一个区域系统来研究。城镇体系具有整体性、等级性或层次性、动态性等基本特征。

　　2．城镇体系演化规律
　　城镇体系演化规律是由低水平的均衡阶段（以经济活动分散孤立，小地域范围内的封闭式循环为特征），经过极核发展阶段（以极核发展为特征）和扩散阶段（以极核城市向外扩散为特征），最后进入高水平的均衡阶段（以网络化、均衡化、多中心为特征）。

　　3．城镇体系组织结构模式
　　城镇体系的组织结构，是指组成城镇体系的各城镇的规模、空间分布、相互作用，以及体系内的生长点（指发展最快的城镇）位置。西蒙斯（J．W．Simmons）将城镇体系的组织结构归结为前缘带商业模式、原材料出口模式、工业专门化模式和社会变动模式四种。