何谓园林景观设计中的环境心理学，首先应完成对环境心理学的认知。环境心理学是研究环境与人的心理和行为之间关系的一个应用社会心理学领域，又称人类生态学或生态心理学。环境心理学是从工程心理学或工效学发展而来的。工程心理学是研究人与工作、人与工具之问的关系，把这种关系推而广之，即成为人与环境之间的关系。这里所说的环境虽然也包括社会环境，但主要是指物理环境，包括噪音、拥挤、空气质量、温度、建筑设计、个人空间等等；自然环境和社会环境是统一的，二者都对行为发生重要影响。
　　在园林景观设计过程中，无论设计师是布置一座假山或是一个植物空间的布局，都存在诸多环境心理因素需要考虑，不仅要考虑它们的空间位置关系，还要考虑与它有关的人的关系，设计师应该通过一系列关系的设计来充分展示物体最吸引人的特征，从而控制人对物体的感知。
　　在长期的设计思考过程中景观设计师会形成这样一个经验，那就是设计的景观与人的联系往往比景观本身更为重要。以一棵树为线索，对人来说，一棵看不见的或者容易被忽略的树就等于不存在。更具体一点的，远处山坡上的一棵开花的观赏树对游人来说也只是某时某地的一个标记，当人们爬上山坡去接近那棵树，并看清楚开花的这棵是一棵合欢树，便开始产生丰富的联想：想去摘一朵花，闻一闻它的花香。
　　春天的午后，人们愿意在树下小憩片刻；盛夏的傍晚人们愿意在高大茂盛的树荫下乘凉，在低处树枝上给小孩系一个秋千或是做一次聚餐。于是，这棵树又有了新的内涵，树还是那棵树，但因为人们跟它的联系不同，所感受的就不同，不同人又有不同的感受。这就是环境心理学研究的内容：人与环境相互作用的关系，在这个作用中，人可以改变环境；反过来，人的行为和经验也被环境所改变。
　　人类需要怎样的生活环境?理想的住宅花园、公园绿地、校园景观应该是怎么样的?这些问题的答案都决定了园林景观设计未来的发展方向。以下从环境心理学角度，分析怎样的景观设计是令人满意的。
　　1 公共性
　　正如人类需要私密空间一样，有时人类也需要自由开阔的公共空间。环境心理学家曾提出社会向心与社会离心的空间概念，园林景观中公共空间和私密空间的界定也是一个相对的概念。前者如城市广场、公园、居住区中心绿地等，广场上要设置冠荫树，公园草坪要尽量开放，草坪不能一览无余，要有遮阳避雨的地方，居住区绿地中的植物品种要尽量选择观赏价值较高的观叶、观花、观果植物等。这些设计思路都是倾向于使人相对聚集，促进人与人相互交往，并进而去寻求更丰富的信息。
　　2 私密性
　　私密性可以理解为个人对空间可以接近程度的选择性控制。人对私密空间的选择可以表现为一个人独处，希望按照自己的愿望支配自己的环境或几个人亲密相处不愿受他人干扰，或者反映个人在人群中不求闻达、隐姓埋名的倾向。在竞争激烈、匆匆忙忙的社会环境中，特别是在繁华的城市中，人类极其向往拥有一块远离喧嚣的清静之地。这种要求在家庭的庭院、花园里容易得到满足，而在大自然的绿地中也可以通过植物种植来达到要求。
　　景观设计中植物的运用是创造私密性空间的最好的自然要素，设计师考虑人对私密性的需要，并不一定就是设计一个完全闭合的空间，但在空间属性上要对空间有较为完整和明确的限定。一些布局合理的绿色屏障或是分散排列的树就可以提供私密，在植物营造的静谧空问中，人们可以读书、静坐、交谈、私语。
　　3 安全性
　　在个人化的空问环境中，人需要能够占有和控制一定的空间领域。心理学家认为，领域不仅提供相对的安全感与便于沟通的信息，还表明了占有者的身份与对所占领域的权利象征，所以领域性作为环境空间的属性之一，古已有之，无处不在。园林景观设计应该尊重人的这种个人空间，使人获得稳定感和安全感。如古人在家中围墙的内侧常常种植芭蕉，芭蕉无明显主干，树形舒展柔软，人不易攀爬上去，种在围墙边上，既增加了围墙的厚实感，又可防止小偷爬墙而入；又如私人庭院里常常运用绿色屏障与其他庭院分割，对于家庭成员来说又起到暗示安全感的作用，通过绿色屏障实现了家庭各自区域的空间限制，从而使人获得了相关的领域性。