1．定义

　　特定地域内的人口、资源、环境通过各种相生相克的关系建立起来的人类聚居地或社会、经济、自然复合体（这里的环境包括生物的和物理的，社会的和经济的，政治的和文化的环境）

　　2．构成

　　社会学角度包括城市社会及城市空间两大部分；环境学角度包括生物系统及非生物系统两大部分；有的学者将城市生态系统分成自然与社会经济系统两部分。

　　3．特征

　　（1）区别于自然生态系统的根本特征

　　1）系统的组成成分：是由中心事物人类与城市环境构成的，生产者是人类，消费者亦是人类。

　　2）生态关系网络：具有社会属性。

　　3）生态位：提供的生态位除自然生态位，主要的是社会生态位、经济生态位。

　　4）系统的功能：城市生态系统的生态效率极低于自然生态系统。

　　5）调控机制：以通过人工选择的正反馈为主。

　　6）系统的演替：人能改造环境，扩大城市容量，把系统从成熟期拉回发展期。

　　（2）人为性

　　城市生态系统是人工生态系统，是以人为主体的生态系统，其变化规律由自然规律和人类影响叠加形成，人类社会因素的影响在城市生态系统中具有举足轻重的作用，其人类活动影响着人类自身。

　　（3）不完整性

　　城市生态系统缺乏分解者，生产者不仅数量少，而且其作用也发生了改变。

　　（4）开放性

　　城市生态系统对外具有依赖性、辐射性、层次性。

　　（5）高“质量”性

　　其构成要素的空间集中性与其表现形式的高层次性。

　　（6）复杂性

　　城市生态系统是一个迅速发展和变化的复合人工系统，是一个功能高度综合的系统。

　　（7）脆弱性

　　城市生态系统不是一个“自给自足”的系统，需靠外力才能维持，它一定程度上破坏了自然调节机能；其食物链简化，系统自我调节能力小；其营养关系出现倒置，决定了其为不稳定的系统。