我们在分析和研究了市面上大量计算机英语教材的基础上,又结合计算机英语教学和学习经验,编写了一本非常适合于软件开发人员的《计算机英语》,该书已经由机械工业出版社出版,是该社"重点大学计算机教材"系列中的一本。需要说明的是该书最适合的读者对象为英语达到CET4的程序员,因为该书的选材直接来自国外计算机教材和出版物、技术文档和专业论文、IT精英的言论以及计算机方面的大百科全书,这样的选材在保持原汁原味的同时使学习者更能接触到计算机英语的真实语境和主流思想,虽然有一定的难度,但非常实用和专业。同时为便于学习,我们为超出CET4的词汇和一些专业术语都进行了注释,而且注释就在课文旁边,免去了翻查生词表的麻烦。这本书适合于程序员的另一条重要原因是全书侧重于软件和应用,没有枯燥繁琐的理论。计算机英语是用来学习专业英语的,而不是用来学习计算机理论的。我们没有像其他的计算机英语教材那样,充斥了大量难懂的计算机理论文章,而这些理论本身就非常难学。这本教材与其它计算机英语教材不同的地方还在于它更关注计算机素养、计算机应用以及IT对社会和生活的深刻影响。在这里我们可以聆听到IT精英比尔。盖茨和IBM公司CEO 郭士纳的精彩演讲,也能拜读到英特尔公司前总裁葛洛夫的惊世之作《只有偏执狂才能生存》的序言。
系统学习计算机英语,这里的系统性包括了计算机体系的系统性和英语语言的系统性,我们在学习时必须时刻牢记。除了借助计算机英语教材系统地了解计算机硬件软件、操作系统、软件工程、编程语言、网络通信、信息安全、应用系统等诸方面的英语表达和专业词汇外,还要对英语语言本身从听、说、读、写四个方面下功夫,以免出现偏废。有些程序员就是因为在听和说方面偏废,以至于影响到出国发展。如何加强听和说的训练,这是关于英语学习的话题,我自己的一个经验是多看原版电影(VCD/DVD)以提高听力(当然不能看字幕),多参加英语聊天(英语角)以提高口语。
计算机英语的学习不同于考"托"考"G",无法靠短期的突击来完成。长期的日常学习尤为重要。所谓的日常学习并不需要你抛开工作,安排专门的时间,而是边用边学。比如,你为了解决编程上的一个问题,查阅英文的帮助或技术资料。然而,不少程序员不太喜欢看英文,他们喜欢使用中文版的软件,喜欢汉化的帮助,喜欢读翻译好的书。这实际上就错过了许多日常学习计算机英语的机会。不可否认,读中文肯定比读英文方便,节省时间,但从长期的发展来看,弊大于利。这种对翻译的依赖使许多程序员失去了获取一手资料的宝贵机会。
其实,既然你已经通过对计算机英语的系统学习掌握了一定数量的专业词汇,就完全可以借助字典去使用那些原文资料和在线帮助,加上有金山词霸这样的工具,阅读原文并不很困难,关键是一个习惯问题。我有一个朋友,在自己的电脑里从不装任何中文版或汉化软件,连上网聊天也坚持用英文。几年下来英语突飞猛进,效果甚佳,有志者不妨一试。
在日常工作中大量阅读英文书籍和资料是提高计算机英语水平的最佳途径。目前市场上大量的计算机原版影印图书为我们提供了绝好的机会。阅读英文计算机图书一开始是"啃"的感觉,比较费时费力,对于不太好读的地方,不妨拿起笔来逐行逐字翻译出来,这样对提高英语水平很有帮助。对于有经验的程序员可以利用自己的专业背景知识和上下文(Context)进行大胆推测,这样有利于提高阅读速度。即使是不求甚解,也不要紧,你可以通过多读同类书来弥补。原版计算机书读多了,你会发现一些很有规律的东西和一些常用的词汇,这些来自实践的经验非常宝贵,并让你终生受益。一般在完整阅读2-3本原版书以后,你就能发现读原版书的乐趣。值得一提的是读原版书的真正乐趣并非只是在于提高英语水平,而更是在于获得一种和西方人一致的思维方式,这种思维方式对学习计算机技术极为有益,因为计算机技术甚至现代科学体系都是建立在这种思维方式的基础之上的。坚持阅读英文计算机图书可以达到"品"的感觉,这种感觉是指在阅读时无需将英文转换为中文,而是直接用英文和作者在同一个水平线上进行思考和交流。至此,我们获得的不仅是英语水平的突破,更是计算机水平的突破。这也是许多计算机高手成功的秘密。