三里岛、切尔诺贝利以及福岛核事故，都暴露出当前世界核工业的一些问题：设计有缺陷、检查不严格、防护不到位、缺乏可靠支持，设计者对最糟糕假设缺乏准备。核电站永远都不可能是绝对安全的，但是它们却可以变得更安全，关键就是人们的态度要谦卑。

下一代核电站必须与自然和人性结合，必须有安全的设计，这样即使发生事故，也不会造成巨大灾难。即使电力中断、冷却剂泄漏、操作人员撤离现场，也不会出现堆芯融化、核燃料棒失火、放射性物质泄漏到空气中的情况。

现在，许多国家的核电站都在使用“被动安全”装置，这意味着核反应堆的安全不依赖于人为干涉，一旦出现危险，它们可以自己做出正确反应。这些国家要求核能管理机构尽可能地拿出更新、更安全的设计。

尽管批评人士并不相信核电站真的会安全，而且也确实做不到真正安全。但是他们无法否认核电站的巨大作用，在提高供电量的同时，不会创造更多造成全球变暖的温室气体，核能已经成为世界能源构成的重要组成部分。核能工业面临着像建造资金庞大等多种多样的挑战。但是福岛核电站给我们的启示是：建造更简单、更安全核电站才是最困难的挑战。

福岛核事故让核能面临两种选择：一是导致核能发展陷入停顿，二是刺激人们开发更安全的设计。核能的未来危如累卵。